Частные уроки

Перед ним стояла Николь. Живая, улыбающаяся, в своем давешнем вечернем платье.

- Не бойся, - мягко сказала она.

Фили не верил в загробную жизнь, как впрочем и в привидения. Скептицизм и прагматичное отношение к миру передалась ему по наследству от отца. Он понял, что его просто-напросто жестоко разыграли. Волна багрового возмущения окатила его, он сжал кулаки и сглотнул сухой противный ком в горле.

Видеть ее он больше не мог! Стоять под этими насмешливыми искорками черных глаз было не в его силах. Фили хотел ей сказать, что он думает по всему этому поводу, но сдержался. Он - мужчина! Хватит детских выходок! С этой мыслью Фили быстрым шагом направился к дому.

- Пожалуйста, не убегай, Фили! - донеслось ему вслед.

В ее голосе слышались мольба и раскаяние. Фили остановился.

Она подошла и положила руку ему на плечо. Он не обернулся.

- Прости, Фили, - сказала она виновато.

Фили медленно повернулся в ее сторону.

- Вы специально сделали так, будто вы умерли, - сказал он, с трудом сдерживая раздражение. - Чтобы я подумал, что убил вас. Зачем? Зачем вы это сделали? Ради денег?

- Лестер меня заставил, - ответила она.

Николь вспомнила, как час назад дожидалась Лестера в его не очень опрятной комнате. Услышав его неторопливые шаги по коридору, она спряталась в один из двух больших платяных шкафов. Она не особо-то пряталась и Лестер сразу услышал подозрительный шум в шкафу.

Она держала руку поднятой, зажав в кулачке конец своего длинного шелкового шарфа, словно повешенная, и когда он открыл дверцу, заорала шутливо-издевательски:

- А-а...

Лестер вздрогнул.

- Что ты здесь делаешь? - сурово спросилон. - Почему ты не в гостинице?

- Потому что мне тошно в этой отвратительной гостинице жить! - ответила Николь и это была чистая правда.

- Но он тебя увидит.

- А мне плевать! - заявила она, глядя в его наглые глаза. - Я даже хочу чтобы он меня увидел!

- Да что с тобой? - вскрикнул Лестер. - Что происходит, Николь?

- Может быть, муки совести? - Она села на диван.

- Очень мило, - ухмыльнулся он.

- Послушай. - Николь решила договориться с ним по-хорошему. - Ну старик, может быть, действительно противный. Но Фили-то зачем наказывать?

- Ты что, влюбилась в пятнадцатилетнего сопляка? - ехидно поинтересовался Лестер.

- Да заткнись ты! - грубо ответила она. Других аргументов у нее не было.