- Погоди! Еще одно маленькое соображение о деле...

Я принялся излагать ей причины, по которым ей необходимо было перейти в комнату напротив. Но она никак не могла понять, зачем мне понадобилась эта француженка... Но, в конце концов, мне удалось добиться ее согласия на эту существенную и необходимую деталь в моем плане подготовления побега...

При очередном посещении врача я выразил неудовольствие тем, что мне не разрешают подниматься с постели. Врач сухо ответил, что этого нельзя делать пока рана еще не зарубцевалась... Я спросил, почему меня держат здесь под охраной. Он ответил, что ему это не известно и, что на этот вопрос я получу ответ от полиции, представитель которой не замедлит появиться, как только я окрепну. Это сообщение было интересно и важно, но я и виду не подал, что это меня интересует, и приступил к самому главному.

- Доктор, у меня есть просьба, - как бы, между прочим, сказал я, - сообщите, пожалуйста, обо мне французскому консулу.

- Это вне моей компетенции, - сухо ответил доктор.

- Тогда разрешите послать ему письмо, - продолжал я.

Доктор пожал плечами:

- Пожалуйста...

Весь вид его говорил о том, что этот разговор не имеет никакого смысла. Да и я сам знал, что никакое мое письмо никуда не дойдет... Но я рассчитывал, что, покончив с неприятной темой, доктор будет податливее в мелочах.

- Тысяча извинений, доктор, - я говорил как можно вежливее, - нельзя ли вместо этой молоденькой девушки, сестру постарше?

- А в чем дело? - доктор удивленно взглянул на меня.

- Так, ничего особенного... Просто она меня раздражает...

- Но почему? Она очень хорошая сестра!

- Видите ли, доктор,... - я замялся, как бы стесняясь выразить свою мысль. - Я человек молодой... Вот и мне... Короче говоря, она возбуждает во мне физиологическую потребность, а меня это очень беспокоит, особенно по ночам. Я плохо сплю.

Доктор внимательно выслушал меня и резко спросил:

- Она ведет себя нетактично?

- Наоборот, доктор! - быстро ответил я. - Она сама холодность!

Он задумался, потом сказал:

- Хорошо. Вам заменят сестру.

Он прописал мне какое-то успокаивающее и ушел...

Я торжествовал. Все пока шло хорошо! Кито будет в палате напротив! Правда, мне будет трудновато притворяться и скрывать свои хождения по комнате, но зато я буду знать, что делается в палате напротив и отведу подозрения от Кито.

С некоторых пор меня начало особенно интересовать все, что касается палаты напротив...

Из рассказов Кито я узнал, что в этой палате держат молоденькую красивую француженку с довольно сильным нервным потрясением. Иногда, без сознания она бредит, порываясь куда-то бежать... Попросив Кито подробно описать ее наружность, я понял, что это не Марсель. Марсель смуглая, а эта беленькая, волосы у Марсель черные, а у этой золотистые. Не знаю почему,но эта девушка не выходила у меня из головы. И дорого бы я дал, чтобы только посмотреть на нее. Мысли о ней мешали моим планам и я чувствовал, что пока ее не увижу, покоя мне не будет.

Я по-прежнему выполнял поставленную задачу. Я уже мог делать по комнате несколько движений, не придерживаясь ни за что. Выполнял все предписания врача, пил все лекарства, ел много и с удовольствием. Постепенно, благодаря режиму и тренировке, а так же известной воздержанности в свиданиях с Кито, я настолько окреп, что уже смело и уверенно передвигался по всей комнате. Это был большой шаг вперед.

Теперь следовало обстоятельно поразмыслить о побеге. Это была поистине трудная задача. Маленький коридор с наружи охранялся часовым. Окна задраны решетками из толстых прутьев и перепилить их в моем положении было вряд ли возможно. Я перебрал несколько вариантов, но все они оказались непригодными. Я вспомнил десятки побегов, произведенных в свое время различными заключенными и комментарии к ним преподавателями разведшколы, но ни один из этих способов не подходил к данным условиям.