Внезапный шорох заставил его насторожиться. Справа? Слева? Он не смог определить. Казалось, весь лес ополчился против человека и угрожающе надвигается. На секунду умудренный жизнью бывалый мужчина даже перепугался: из чащи за ним неотрывно смотрели невидимые глаза. Он поежился, сбрасывая наваждение: почему-то неожиданно стало холодно. Вдруг он услышал легкие, быстро удаляющиеся шаги. Девушка! Позабыв обо всем, мужик бросился следом.
Догнать девушку ему так и не удалось. Пробежав по дорожке сотни две шагов, он обнаружил, что вместо того, чтобы бежать к дому, несчастная, видимо заблудившись, углубилась в лес. Что-то ее по настоящему напугало. Мужик прислушался. Было тихо. Странно тихо и жутко холодно. Он осторожно двинулся, тщательно присматриваясь к почти не различимым в неверном свете ущербной луны, отпечаткам обуви в пыли. Ему показалось, или следы действительно свернули на узкую тропинку? Словно охотничий пес, пошел он по запаху. Да так и есть! Где-то за деревьями мелькнул слабый огонек.
Но ведь это…! Подождите! Да, то самое место! Мужик смотрел не неясную черную тень домика углежогов на небольшой прогалине. Сквозь многочисленные мелкие отверстия отчаянно вырывался дрожащий свет. Но … ! Но …!
Резкий хруст заставил его резко развернуться на месте. Справа! Теперь точно справа! Это не морок. Он осторожно начал пробираться сквозь густой подлесок. Холод становился нестерпимым. Кто-то неудержимо двигался в темноте …
Только замерев перед неглубокой свежей ямой в десятке шагов от заброшенного домика, мужик с ужасом осознал, что происходит. И этот невыносимый холод, и гнетущие волны отчаянья…
Пять дней назад, рассказывали в деревне, работавший на этой делянке углежог, изрядно выпив, свалился в яму с остывающими углями и заживо там испекся. Его обугленное тело нашли лишь на другой день, и суеверные крестьяне, напуганные этой жуткой смертью, не решились отнести останки на свое кладбище, а попросту закидали их сухими ветками и комками сырой земли. Неупокоенный дух явился мстить живым. Мужик стремительно обернулся – никого! Но ведь упырь покинул свою могилу! Мозг отказывался работать, а руки лихорадочно искали, за чтобы ухватиться. Внезапно под руку попался какой-то инструмент. Лопата! Широкая деревянная лопата. Осиновая? Какая разница! При помощи своего ножа, хоть и с трудом, мужик заточил тупой конец длинной рукоятки. Теперь он вооружен!
Пронзительный скрежет разорвал ночную тишь. Домик! Девушка! Позабывоб опасности, мужик рванулся напролом. Увидев приоткрытую дверь, а ведь она была закрыта, он точно помнил, он понял, что опоздал. Тем не менее, он отчаянно протиснулся вовнутрь сквозь узкую щель. Дверь была надежно приперта дубовой скамьей, и лишь нечеловеческое усилие смогло сдвинуть ее. Внутри его расширившимся от страха глазам предстала жуткая картина: черное человекоподобное существо навалилось на бездыханное бледное девичье тело. Задрав подол до самых грудей, упырь насиловал свою жертву, одновременно впиваясь кровавыми зубами в ее оголившуюся нежную шею.
Издав дикий крик боли и ненависти мужик бросился на мерзкую нежить раз за разом до основания погружая свой длинный нож в его трухлявую мягкую спину, пока, наконец, не смог оттащить от неподвижной девушки. Увидев живого человека, упырь мерзко зарычал и потянул вверх свои когтистые руки. В лицо мужику ударила волна холода и мерзкой вони. Почти автоматически, не раздумывая, защищаясь, он ударил восставшего из могилы деревянной лопатой. Тот рухнул навзничь, и наваждение спало. Сильно размахнувшись, мужик всадил палку острым концом прямо в грудь бывшего углежога, пригвоздив того к земляному полу. Со страшным криком упырь нехотя расстался со своей второй, ненастоящей, жизнью.
Сердце мужика бешено колотилось, холодный пот заливал глаза, но, сделав над собой усилие, он подошел к телу купеческой дочки. К счастью в ней еще теплилась жизнь. Он дотронулся до кровоточащих ран у нее на шее. Девушка слабо застонала, она была холодна как труп.
- Ничего, - вслух проговорил мужик, сбрасывая кафтан и стягивая с себя льняную рубаху, - Сейчас согрею! Обещал же мамке спасти тебя …
Видео
Рассказы