Меловой период

Усмехаясь, капитан окинул напарницу придирчивым взглядом.

— Ну, и вы полагаете, в этой юбчонке можно гулять по мелу?

— Да... а... разве нет? — Настя сникла.

— Конечно, можно, если вы... не боитесь, что нечто или даже некто заползёт под неё, — опять усмехнулся он. И вдруг строго отрезал: — Курсант Ковалёва, приказываю немедленно заменить юбку на... шорты.

— Заползёт?! — Настя побледнела.

— Вы поражаете меня! Вы же биолог! — возмущённо воскликнул Антон. — Всё! Хватит пререкаться с капитаном!

Настя опустила глаза и нехотя преобразовала юбку в зелёные же шорты. Себе Антон «набрал» серую рубашку-поло, хлопчатобумажные брюки болотного цвета и лёгкие кроссовки. На голове у него была бейсболка, Настя повязала себе зелёную бандану в тон шортиков. Её золотые кудряшки забавным венчиком торчали из-под головного убора.

— Боюсь, что ваш теперешний вид привлечёт ничуть не меньше внимания местных обитателей, нежели блестящий комбинезон, — усмехнулся Антон.

— Ну, уж нет! — вспылила Настя. — Здесь очень яркая растительность... Оранжевый и зелёный — местные цвета. Я наоборот... мимикрирую.

— Хэм, — хохотнул Антон, — ладно, мимикрируйте на здоровье!

Переправив капсулу в заросли к пещере, Антон вновь распорядился:

— Курсант Ковалёва, остаётесь здесь! А я должен заглянуть в пещеру.

— А можно... я вас прикрою, подожду около пещеры? — девушка преданно уставилась ему в глаза.

— Нет! Вы прикроете меня, сидя здесь! — отрезал он, напрягаясь от её взгляда.

Выйдя наружу, Антон вдохнул местный воздух. От обилия кислорода закружилась голова. А запах! Это был не просто запах, вокруг тысячами ароматов разлеталась композиция свежести. Да уж, это вам не городские джунгли середины XXII века!

Вытащив молекулярный дезинтегратор, который в просторечии «временщики» называли распылителем, Антон осторожно продвинулся в пещеру. Она оказалась просто углублением в скале, внутри было совершенно пусто. Он быстро вернулся к капсуле и передал Насте, чтобы загоняла кабину в пещеру. Девушка тут же выполнила приказ капитана.

Тоже покинув капсулу, она с наслаждением вдохнула воздух.

— Ннн, какая свежесть! — протянула, подставляя личико лёгкому ветерку, раскинула руки в стороны и закружилась.

— Курсант Ковалёва! Пора двигаться! — поторопил Антон. — Вы сюда не отдыхать заброшены!

— Да, шеф! — пискнула она и сразу сникла.

Они пошли по намеченным координатам, туда, где компьютер засёк движущиеся живые объекты. Настя то и дело направляла камеру на живописные окрестности, «запоминая» необыкновенные виды мелового периода. Один раз она даже попыталась понюхать красивый цветок. Но Антон вовремя схватил её за руку.

— Что вы хотите сделать? — он уже хорошо изучил свою курсантку, поэтому успел предупредить её действия.

— Я... просто хочу рассмотреть цветок, — смутилась Настя, опуская взор.

— Вы с ума сошли! — рассердился Антон. — Чёрт знает что! Вы биолог или кто? А вдруг этот цветочек вас укусит?!

— Не считайте меня дурочкой, капитан! — выпалила девушка. — Да, я впервые здесь! Но я изучала теорию. Здесь есть покрытосеменные, то есть цветковые... И выглядят они именно так!