Энди понял - тянуть бесполезно. Тётя Клава говорила твёрдо, решительно и неумолимо. Надежда на безболезненное разрешение инцидента растаяла.
- Вы, - ответил он.
- Тебя родители ни разу не пороли?
- Нет.
- А я выдеру тебя так, что ты на всю жизнь запомнишь. Согласен на мои условия?
- Д-да, - с трудом выговорил Энди.
- Повторяю, обратной дороги не будет.
- А вы не ничего не расскажете родителям?
- Ничего, - твёрдо пообещала тётя Клава.
"Уж лучше вытерпеть боль, чем всю жизнь испытывать презрение", - подумал Энди. Он представил себе тягостное молчание, натянутые отношения, трудности в общении, то есть, отношения между ним и родными потеряют всю лёгкость и непосредственность, превратятся в невыносимое бремя.
- Я согласен.
- Точно?
- Да, - без сомнений ответил подросток.
- Что ж, нянчится я с тобой не буду. Учти, ты должен покорно выполнить всё, что я прикажу. Понимаешь? Мне не нравится твоя медлительность, неуверенность. Повторяю, слышишь, подчёркиваю: ты должен будешь без вопросов делать всё, что я скажу! Понятно?
- Да.
- Если ты опять начнёшь ныть, я прекращаю и звоню твоим родителям, и больше ты не сможешь уговорить меня. Тебе всё ясно?
- Да.
- Лучше не теряй моёвремя и откажись, пока не поздно.
- Не надо, тётя Клава, я сделаю всю, что вы скажете.
- Без сомнений, обещаешь? Даёшь слово?
- Обещаю.
- Хорошо, - тётя посмотрела на подростка как-то особенно, даже с некоторым уважением. - Завтра после обеда я отдохну немного, отошлю Кристи и отстегаю тебя.
- Может быть, сейчас?
- Ух, ты какой прыткий! Нет, надо розги как следует подготовить, да и ты потомись немного, обдумай своё поведение. Может, ещё и откажешься.
- Нет, не откажусь.