Роман с демоном

-Значит, нужно сделать так, чтобы все подумали, что мы погибли, - клацнула клыками демоница.

Пока девушка отсыпалась, демоница улетела в долину и вернулась за два часа до заката. Талирия не спра-шивала, куда она летала, а демонесса не рассказывала. И почти всю ночь они яростно и страстно любили друг друга.

На рассвете в ворота храма раздался стук. Охранница выглянула и сразу распахнула калитку:

-Сестра Талирия! В таком виде? Откуда?!

-Проведи меня к высшей жрице, сестра Гвелия, - устало попросила Талирия.

Тут обе посмотрели на дворец наместника, откуда донеслись вопли и крики.

-Опоздала… - сказала Талирия. – Всё равно я хочу видеть высшей жрицу. У меня есть, что сообщить ей.

Разбуженная высшая жрица приняла сестру Талирию.

-Меня похитил демон, мать, - сказала девушка. – Как я поняла из его слов, он собирался провести обряд возвращения, для чего ему нужна жертва с определёнными данными: блондинка с зелёными глазами высокого роста и магическими способностями. Его требованиям идеально отвечала я и жена наместника. Но мне ночью удалось сбежать, а обряд демон собирался провести сегодня на закате.

По его словам, это последний срок. Только что демон похитил светлейшую Амарисси.

Четыре старших жриц, успевших собраться, переглянулись.

-Наблюдая за демоном, я поняла, что ритуал он знает крайне паршиво, и очень боюсь, что он может наколдовать такого... – добавила Талирия.

-Демона надо остановить! – встала высшая жрица, в её голосе лязгнула сталь. – Сестра Талирия! Ты должна провести нас к этому месту!

-Но мать! – пыталась возразить Талория.

-Я знаю, что ты устала, - мягче сказала высшая жрица, - но мы должны спасти женщину и остановить демона. Поэтому ты поведёшь нас туда.

-Мать! – в дверь просунулась голова младшей жрицы. – К вам наместник!

-Хорошо, скажи, что я иду, - кивнула верховная жрица и посмотрела на других жриц. – Собирайте отряд, через два часа выступаем. И позаботьтесь о Талирии.

Наместник пожелал участвовать в походе по спасению жены, так что отряд сумел выступить лишь около полудня. Три десятка жриц и четыре десятка воинов наместника. Если кто-то думает, что жрицы – беспомощные неженки, то жестоко ошибается.

Каждый день по три часа утром и два часа вечером, кроме отсутствующих и лежачих больных, все жрицы занимались рукопашным боем, как в одиночку, так и группами. Немногие могли противостоять в бою жрице, и а ещё меньше хотели этого. Империю сплачивали имперские легионы и отряды служителей Храма. Лишь к вечеру отряд добрался до верховьев реки и остановился у подножья скалы, у большого водопада.

-Нам надо подняться вверх по тропе, - указала Талория. – Демон соорудил алтарь у входа в большую пещеру. Надо успеть до захода солнца.

-Вперёд! – одновременно скомандовали высшая жрица и наместник.

Отряд стал подниматься по тропе, подгоняемы понуканием: до захода солнца оставалось всё меньше времени. Лишь когда солнце коснулось горы, первые жрицы взобрались на гору. Они увидели пещеру, кучу камней, изображавшую алтарь, лежащую на нём обнажённую женщину и демона какой-то хламиде, суетившегося вокруг неё. Жрицы помнили, что надо было успеть до захода солнца. Поэтому они стали стрелять в демона из луков. Тот рычал, отмахивался, но обряд не прекращал. Чем больше жриц поднималось наверх, тем больше стрел летела в демона. И вот десяток жриц бросилось к импровизированному алтарю. Страшно взвыв, демон потряс кулаками и взлетел, прервав обряд. Жрицы радостно закричали и усилили обстрел из луков. Хорошо было видно, как несколько стрел поразили демона. Тот завизжал и едва не свалился, но всё-таки сумел удержаться в воздухе.

Тут к жрицам присоединились воины наместника. Демону пришлось совсем плохо, ещё несколько стрел поразили его тело и крылья. Страшно вереща, демон спикировал на стрелков, схватил жрицу Талирию и попытался взлететь, но сразу несколько стрел поразили его в спину. Демон жутко взвизгнул и упал в водопад.

В этот момент солнце окончательно зашло.

-Надо спуститься вниз и поискать тела, - сказала высшая жрица.