Тьма древнего Миноса. Часть 1

— Совсем! — добавила младшая. — Даже в купальнях нету!

Куриам. Наркотическая смола. Ещё одна причина, по которой я не люблю ритуал обновления.

— Впрочем... — протянула старшая — нам с Торири это не помешала обновиться, правда, милая?

Ответом ей был протяжный поцелуй.

Ограничительные знаки. Знамения в небесах. В храмовой школе нас учили чувствовать перемену погоды, предсказывать поведения небесных сил по ходу звёзд и водных — по ходу Ночного светила. Остальные предрассудки выбивали или разрушали.

Тем временем у статуи остались трое: жрица высасывала соки из последнего неофита, а рабыня с помощью керамического ствола, руки и языка — из жрицы. Вскоре неофит застонал — громковато для мужчины и излил прямо на Верховную Жрицу, второе лицо во дворце (ладно, третье) плевок семени, а вскоре застонала и она, залив коврик под собой.

Лежала она лишь мгновение: подскочили рабыни и соприкасемая, девчушка из тех, что только заканчивали храмовую школу. Рабыни облили жрицу маслом и, через мгновение, достаточное для рассмотрения всеми присутствующими влажной красоты Жрицы, насухо вытерли её, девчушка, чистокровная минойка с полной грудью, чёрными вьющимися волосами, собранными строго назад в пучок и большими подведёнными глазами, почти мгновенно одела Акаллу в обычное платье: длинная юбка, вырез открывает грудь полностью.

— Встаньте, дети Минаса! — Все, включая меня и рабынь встали. Из купален выскочили мокрые люди. Всего набиралось чуть меньше пяти десятков — не так много, с учётом того, что обычно в этот зал меньше сотни на Очищение не приходили. — Пока сыны Кносса и Минаса давят остатки неверных варваров на северных островах, мы с вами прошли через этот обряд Обновления, дабы нашими душами не завладели демоны Кха! — многие богобоязненно схватились за амулеты. — Обряд был строже обычного, но так приказала Богиня и не нам её судить, но нам быть её детьми. А после... Прошу вас смирить распалённые души и помолиться за ушедших.

— Воистину! — Прокричал зал. Часть людей пошла сразу к статуе, прихватив поминальные свечи и подношения (в большинстве — снятые со столов), часть окружила Жрицу, которую сразу окружила храмовая стража. Я не спешил.

— Танатис! — услышал я знакомый лающий голос.

— Костис. Не ожидал вас увидеть.

Костис. Странный человек. Странное имя, не минойское и не египетское (хотя кажется обратное) Лыс, как колено, пережил сорок солнечных кругов, что очень много. Вечно носит робу вроде тех, что носят некоторые островитяне и варварские... штаны! Впрочем, Длани Богини, то есть — высшему дознавателю и палачу и не такое было позволительно.

— Меня позвала Жрица, а на её зов я откликнусь всегда. Тем более, Богиня это — он обвёл чашей зал — одобряет.

Он был без своей дурацкой робы. Из груди не торчало щупальце, как утверждали некоторые — Костис был не по годам развитым мужчиной с кучей шрамов из которых я опознал только след от копья да пару рубленых.

— Я понимаю. Меня позвали сюда час назад.

— Я знаю, это по моему делу в том числе.

— Вот как?

— Вы знаете, я сам не очень люблю развлекаться.

Ну да, как же. Его любимой шуткой было подкладывание к засахаренным виноградинам янтарных печатей той же формы. После того, как Торто, начальник храмовой охраны, невозмутимо разгрыз одну, шутить так он стал куда реже.

— Понимаю. Прошу простить — поклонился я.

А вот и Торто. Начальник храмовой охраны очень редко принимает участие в подобных церемониях, только при соответствующих знаках небес. Каковых не было, что великана явно огорчило.

— Танато. — Мы хлопнули по ладоням. — Как всегда, верен себе и Кавье.

— Меня не позвали заранее. Уже думаю, не потерял ли её расположения.

— Умоляю. Там был знак о сохранении в секрете церемонии от Его служителей.

Я вздохнул. Тарто был весьма умён и прекрасно знал все скрытые от глаз детали.