Вахтенный метод

-Быстро вставай! - крикнул парень в цепях.

-Я устал. Я хочу отдохнуть.

-Что! Филонишь? - раздался грубый голос появившегося рядом охранника. -Быстро работать...

-Сейчас отдохну и продолжу.

-Отдыхать на том свете, - и плетка охранника полосонула его по спине.

-Ты что? - Сергей взвыл от боли. -Ты что скотина делаешь?

-Это тебе за скотину. Это тебе за филон, - удары плетки посыпались на Сергея.

Борис ринулся остановить разбушевавшегося охранника, но его остановил парень в цепях.

-Не надо... Убьют...

В это время охранник немного угомонился и под веселый гогот товарищей, помочился на обезумевшего от боли и страха Сергея. У Бориса до боли в суставах сжались кулаки, заскрипели челюсти. Он как зверь был готов вцепиться в глотку охранника. Но тот бросил презрительный взгляд и надменно протянул.

-На первый раз прощаю. Всем быстро работать...

Остаток времени до обеда работали молча. Когда очередная вагонетка появлялась в проеме щели и раздавалась команда "бойся", толпа, захватив орудия труда, уходила в укрытие, получив долгожданный десятиминутный отдых. Горная порода с шумом обрушивалась вниз, поднимая облако пыли, мелкие камни барабанили по крыше укрытия. В один из таких перерывов, Борис оказался рядом с незнакомцем.

-Парень, как тебя звать? - спросил он, плотно закрывая занавеску укрытия.

-Антон. А тебя?

-Борис. Потолковать надо. Есть много вопросов.

-Не сейчас. Во время обеда. Здесь много любопытных ушей, - почти шепотом ответил Антон.

-Главное, не возникай и предупреди своего друга, - добавил он, помолчав с минуту.

Машина с кухней появилась, когда солнце стояло в зените. Все дружно, как по команде прекратили работу и, сполоснувшись в ручье, выстраивались в очередь возле машины. Борис встал в очередь за Антоном. Первыми, по традиции, обслужили охранников.

Большая порция густых наваристых щей прибавила силы. Борис удовлетворенно вздохнул.

-Пошли за вторым. - Антон поднялся с земли.

-Что, может и третье есть? - не поверил Борис.

-Будет и третье. Пошли. Назад пойдешь, сядешь вон у той пихты, чтобы охранников видеть.

На второе была гречка с тушенкой и пол-литровая кружка компота. Такого меню Борис не мог ожидать. Он сел на корни в указанном месте и, уничтожая второе, внимательно следил за охранниками. Те что-то весело обсуждали, на импровизированном столике виднелась бутылка, до остальных им не было дела во время обеда.

-Сколько времени дают на обед? - спросил Борис подошедшего Антона.

-В четыре начнем работать. Значит сегодня часа два, - уставший Антон сел в тень под пихтой.