Серинити отвела глаза. – Отпусти ее, Эстер. Я сделаю все, что ты хочешь, только отпусти Лету.
- Отпустить? После того, как мы стали так близки? Извини, но я согласна только на обмен. Вот только замена должна быть… по меньшей мере равноценной.
- Надеюсь, я подойду?
- Вполне. – Императрицахищно улыбнулась. – И где же мы встретимся?
- Район Дредглум, мертвый город в северных джунглях. Я буду одна, только ты должна прибыть лично. Если вместо тебя появятся войска, я не дамся живой. Просто перережу себе горло. Ты меня знаешь.
- Да, знаю. – Кивнула Эстер. – Я там буду.
Серинити вскинула голову, посмотрела императрице в глаза.
- Я ненавижу тебя, сестра.
- А я по-прежнему люблю тебя, сестра. Все как всегда.
Личный крейсер императрицы скользил в километре над землей, удерживаемый в воздухе мощными антигравами. Эстер стояла на смотровой площадке, уставившись на гибельное море джунглей внизу. Там, под зеленым покровом, был настоящий ад. Боевой вирус, тысячелетие назад уничтоживший все мужское население планеты, оказался вдобавок сильнейшим мутагеном, превратив большую часть флоры и фауны в порождения ночного кошмара. Из многочисленных научных экспедиций, отправившихся в этот регион, не вернулась ни одна. Ходили слухи о биомеханических монстрах, наследии генных экспериментов, скрывающихся в таких диких уголках Земли.
- Скоро будем на месте, Эстер. – Айрис положила руку ей на плечо. Вон, видишь башни?
Эстер всмотрелась. Металлические башни вздымались из зеленого моря, и на вершине одной из них застыла тонкая женская фигурка. Шлейф рыжих волос развевался на ветру, словно знамя. Махина крейсера поравнялась с башней, легкий пандус лег на край древнего строения, и Серинити с достоинством вступила на борт, не обращая ни малейшего внимания на окруживших ее вооруженных стражниц.
- Я пришла, как и договаривались. Теперь отпусти Лету.
- Я всегда выполняю обещания, сестренка. Как только мы вернемся во дворец, твоя подруга будет свободна.
- Тогда не будем терять время.
Крейсер развернулся и лег на обратный курс, как вдруг раздался колокол боевой тревоги, и сразу же крейсер содрогнулся, накренился на левый борт, теряя высоту.
- Что происходит? – Вскинулась Эстер. – Она гневно взглянула на Серинити, но та ответила ей непонимающим взглядом, для нее происходящее тоже стало сюрпризом.
- Неидентифицируемая угроза! – Ожил динамик внутренней связи. – Всему экипажу внимание, корабль подбит, мы падаем!
Судно резко пошло вниз, затем страшный удар. Эстер швырнуло об стену, и темнота поглотила ее.
(продолжение следует)
E-mail автора: shishkovyar@inbox.ru
Видео
Рассказы