— Беру, — «мавр» поднял руку вверх.

— Шесть, — послышалось сбоку.

Кулл повернул голову, но соперника разглядеть не смог. Привстав на стременах, он снова поднял руку и зычным басом гаркнул:

— Семь серебряных.

— Не торопись, — прошептал Горн, — Здесь что-то не так. Помни, о чем мы договаривались.

— Да, хозяин, — негр опустил голову.

— Итак, — засуетился управляющий, — Семь монет серебром! Кто больше?

— Десять! — донеслось из толпы.

На этот раз Кулл увидел человека, перебившего цену. Это был пожилой поджарый мужчина, одетый в черную длинную тунику служителя храма. На голове у него красовалась плоская шляна с ровными широкими полями. В руках поблескивали жемчужные четки.

— Золотой! — вдруг крикнул Горн, метнув быстрый взгляд на распорядителя торгов.

— Ого! — обрадовался тот, — Молодой человек понимает в рабынях.

— Два, — ответил священник, — Два золотых. Последняя цена.

— Тогда я беру за пять, — спокойно произнес Кулл.

— Зачем она тебе, людоед? — послышалось из толпы, — Даже на закуску не сгодится!

— Что ты сказал? — взревел негр, но Горн вовремя схватил его за плечо.

— Он нарочно ищет ссоры. Еще не понял?

Тем временем управляющий отбивал третий удар молотком. Цена «мавра» оказалась последней. Гигант спрыгнул с лошади и подошел к помосту.

— Сними с неё кандалы и освободи руки, — приказал он, протягивая деньги.

Смуглое личико Ми побелело от страха. Она не узнала Кулла и теперь тряслась, как осиновый лист. Большие черные глаза её наполнились слезами, а губы задрожали. Управляющий выкатил на негра глаза и бестолково заморгал.

— Уважаемый, — заикаясь, наконец, выдавил он, — Это уж Ваше дело. Я ничем помочь не могу. Извините.

— Я могу, — раздался низкий голос Примуса, — Забирай свою девку и иди в мою кузню.

Кулл подхватил Ми, как пушинку, на руки и понес через проход, образовавшийся в толпе. Водрузив её на холку жеребца, он вытащил из седельной сумки плащ и укутал девушку так, что открытыми остались только глаза и нос.

— В кузницу! — пробасил «мавр», вскакивая в седло.

ПОХИЩЕНИЕ

Примус, как обещал, снял с девушки оковы и ошейник, что заняло часа два. Заклепки оказались толстыми, и кузнец работал очень осторожно, всё время сокрушаясь, зачем было так крепко забивать браслеты. Потом Горн повез Кулла к продавцу одежды, где Ми долго выбирала себе платья и обувь.