Вахтенный метод. Засада

-Идем! Только тихо, - шепотом скомандовал Антон, и стал осторожно пробираться сквозь заросли ивняка. Остальные, также стараясь не ломать тонкие ветки, последовали за ним. Чем дальше они продвигались, тем отчетливей ощущался запах костра. Стволы корявой ивы, едва различимые в ночных сумерках, сильно затрудняли движение. И все же, двигаясь наугад, через час, они выбрались на небольшую поляну, заросшую высокой травой. Запах костра остался далеко позади. И без того измученная компания, тяжело дыша, повалилась на сырую траву. Скоро дыхание выровнялось, и тишину таежной ночи нарушал лишь учащенный стук трех сердец, да редкие вскрики ночных обитателей леса. Через пять минут сердца успокоились, и ребята уснули.

-Что-то стало прохладно, - первым проснулся Борис. Его тело трясло от холода. Положение усугубляла насквозь промокшая одежда. Вначале, разгоряченные ходьбой товарищи не обращали внимания на холод ночи. Но теперь, когда лучи восходящего солнца, с трудом порывая толстый слой кучевых облаков, вырвались из-за горизонта, их колотил сильный озноб.

-Может быть, просушим вещи? - приседая и махая руками, трясясь всем телом, сказал, следом поднявшийся Игорь.

-Нельзя разводить огонь. Уже светло. Если здесь есть засада, нас обнаружат, - Антон замерз не меньше других.

-Думаешь, могли оставит засаду, - Борис последовал примеру Игоря и стал приседать.

-Вполне могли. На всякий случай. Меня смущает то, что нас больше не ищут. Вчера вертолет летал целый день. А сегодня тишина. К чему бы это? - ни к кому не обращаясь, задумчиво проговорил Антон. Все замолчали, с опаской заозирались по сторонам.

-Вон лес недалеко, - Игорь показал в сторону сопки. -Пойдемте туда. Там безопасней. А здесь мы как на ладони.

Через полчаса, почти ползком преодолев с полкилометра, друзья добрались до леса. Пробираясь по пологому склону, сквозь густые зарослям акации, растущие между вековых кедров и пихтача, Антон оглянулся. Там вдалеке у болота, откуда они пришли, над поляной столбом поднимался дым.

-Может быть это охотники, - понял тревогу друга Борис.

-Исключено. Аборигены уважают природу. Средина августа не сезон. А впрочем, ты верно заметил, они тоже охотники, только дичь для них мы.

-Давай, перевалим за сопку и там отдохнем, - Бориса снова трясло. Мокрая одежда неприятно прилипала к разгоряченному телу.

-Если там не дураки, - Антон указал в сторону дыма. -Они скоро обнаружат наши следы. Нам нужно сматываться, и побыстрей. Наверняка, это неединственная засада. Пойдем по хребту. Там больше шансов уйти.

-А дым то столбом, - впервые в разговор вмешался Игорь. -Погода должна настроиться.

-Хорошая погода нам не к чему, лучше дождь, - Антон сел на корень пихты. -Давайте подведем итоги, а за одно понаблюдаем за дымом. - Остальные сели по бокам, готовые слушать, не выпуская поляну из вида.

-Будем считать, что это засада, - неторопливо начал Антон. -Сколько их там, мы не знаем, - головой он кивнул в сторону дыма. -Возможно, что скоро они обнаружат следы. Что они предпримут?

-Если у них есть рация... начал Борис.

-Без сомнения, рация есть, - перебил Антон.

-Они свяжутся с базой, а затем пойдут по нашему следу, - продолжил Борис.

-Я тоже так думаю. Возможно, придется ввязаться в драку.Что у нас есть. Три автомата, по три сотни патронов, четыре гранаты.

-Пять! - вмешался Игорь. -Я еще одну на складе нашел.

-Может быть поставим растяжку?

-Где? - усмехнулся Антон. - Растяжки ставят на тропе, а троп здесь нет.

-Ну, тогда на нашем следе. Ведь они пойдут по нашему следу.

-Они будут очень внимательны, разыскивая следы, и без труда ее обнаружат. Нам не нужно выдавать, что мы знаем про них. Решено, идем по хребту, - Антон резко поднялся. На поляне не было никакого движения.

По хребту идти легче. Почти совсем не встречались заросли надоевшей черемухи, намного ниже трава. Скоро хребет стал забирать правей, и Игорь остановился.