Близкие контакты в округе Мэдисон

Из окна сверкающего здания компании "Дримуокс", расположенного к северу от Голливуда, Крайтон видел пыльные пальмы, качающиеся под ветром. Бородатый мужчина в джинсах и футболке говорил, тыча пальцем в экземпляр романа "Любовь с Варной".

- Я вижу в главных ролях Тома Круза и Шарон Стоун.

Крайтон перевел взгляд на потолок.

- Не знаю, способны ли они отразить глубину характеров. Я бы предпочел Харрисона Форда и Мишель Пфайффер.

- Дельная мысль, Мэтт, но об актерах мы можем говорить лишь после подписания всех бумаг, не так ли?

Леона Зельцер встала.

- Контракт мне нравится, Стивен, но я обещала заглянуть в "Дисней".

- Тогда пообещай и мне ничего с ними не подписывать, вновь не переговорив со мной.

- Обещаю, дорогой, - улыбнулась Леона и вместе с Крайтоном выплыла из кабинета.

* * *

В Нью-Йорке Крайтон откинулся на спинку кресла, обтянутого кожей цвета бургундского, в которое Леона усаживала своих лучших авторов, щелкнул золотой зажигалкой "данхилл", поднес язычок пламени к сигаре, по стоимости не уступавшей хорошему обеду.

Леона торопливо подвинула к нему пепельницу.

- Я не могу поверить стремительности нашего подъема. Магазины не успевают заказывать новые партии. В Сиэтле женщины разнесли магазин "Барнес и Нобл", когда узнали, что книга в продаже закончилась. "Компания "Уолденбукс" утроила объем закупок.

- Только утроила?

- Уже второй раз. Ты вот-вот выйдешь на одиннадцатую позицию в списке бестселлеров, а оттуда всего один шаг до попадания в десятку. Ларри Кинг хочет посвятить тебе целую передачу. Барбара Уолтерс прислала вопросник.

- Передай им, что я подумаю. А что слышно от "Диснея"?

- Они называют число с шестью нолями плюс процент от чистой прибыли.

- Чистой? Да ее же никогда не бывает. В их бухгалтерии черт ногу сломит. Спроси парня, который продал им "Форрест Гамп".

- Я еще не отказала Спилбергу.

- И не отказывай. Он заплатит больше. И я хочу долю в валовой прибыли от продаж.

- Я тебя слышу. Между прочим, Джейсон Битти предлагает поговорить о продолжении. Завтра у тебя найдется время?

- Нет. Хочу последний разок съездить в Мэн.

- Сентиментальное путешествие?

- Да нет. Хочется посмотреть, не оставил ли я там чего-нибудь нужного. Большую часть того, что там есть, давно пора выкинуть на свалку.

В полете из "Ла-Гуардии" в Бангор Крайтон, вытянув ноги и потягивая шампанское, в какой уж раз наслаждался удобствами салона первогокласса. Благодаря придуманным им инопланетянам жизнь стала лучше и веселей. В аэропорте Бангора он арендовал "лексус" и отправился в пятидесятимильную поездку на север, к своей старой ферме.